Maître Saitō pratiqua l'Aïkido pendant 56 ans, de l'âge de 18 ans, quand il rencontra le fondateur de l’Aïkido Morihei Ueshiba, à sa mort en 2002.

De 1946 jusqu'à la mort de Ueshiba en 1969, Saitō servit d'assistant à Morihei Ueshiba à Iwama, tandis que sa femme s'occupait de l'épouse de Ueshiba. Il étudia 23 années avec le fondateur. Pendant sa période deshi, Saitō enseigna l’Aïkido au Dojo d'Iwama.

Travaillant aux chemins de fer nationaux japonais, Saitō se retrouva muté à Iwama. Ses horaires de travail lui permirent de consacrer beaucoup de temps à l'étude avec O Senseï.
A cette étape de sa vie, le fondateur était absorbé par l'étude de l'aïki-ken et de l'aïki-jo, et se concentrait sur la relation existant entre ces techniques d'armes et les techniques à mains nues. Maître Saitō fut donc en quelque sorte le garant et le dépositaire du travail des armes du fondateur durant cette période. D'autant plus qu'il n'y a pas de travail d'armes à l'Aïkikaï Hombu Dojo de Tokyo.

INTERVIEW DE MORIHIRO SAITO AIKIDO JOURNAL 1981

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Iwama Ryu Aikido - Saitō Senseï

Reportage TV in Iwama at the Aiki Dojo and the Aiki Shrine.
Featured: Morihiro SAITO Sensei and his son, Hitohiro SAITO Sensei.

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Morihiro Saito Senseï. Shomen Uchi